দুর্গাপূজা উপলক্ষে দেশের শপিংমল, মার্কেট ও দোকানপাট খোলা রাখার সময় সাময়িকভাবে দুই ঘণ্টা বাড়িয়েছে সরকার। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, আগামী ২২ অক্টোবর পর্যন্ত সকাল ১১টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত এসব প্রতিষ্ঠান খোলা রাখা যাবে। সোমবার (৫ অক্টোবর) বিদ্যুৎ বিভাগের জারি করা এক নির্দেশনায় নতুন এই সময়সূচির কথা জানানো হয়েছে। উৎসবের আগে কেনাকাটার বাড়তি চাপ বিবেচনায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বর্তমানে দেশের শপিংমল, মার্কেট ও দোকানপাট সকাল ১১টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত খোলা রাখার নিয়ম রয়েছে। দুর্গাপূজাকে সামনে রেখে সেই সময়সীমা দুই ঘণ্টা বাড়িয়ে রাত ১০টা করা হয়েছে। ফলে ক্রেতারা পূজার কেনাকাটার জন্য সন্ধ্যার পর আরও বেশি সময় পাবেন। ব্যবসায়ীরাও উৎসবের সময় বাড়তি ক্রেতা সামলানোর সুযোগ পাবেন।

তবে এই বাড়তি সময় স্থায়ী নয়। ২২ অক্টোবর পর্যন্ত নতুন সময়সূচি কার্যকর থাকবে এবং ২৩ অক্টোবর থেকে আবার আগের নিয়মে সকাল ১১টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত দোকান, মার্কেট ও শপিংমল খোলা রাখা যাবে। অর্থাৎ দুর্গাপূজাকে কেন্দ্র করেই সাময়িকভাবে এই বিশেষ সুবিধা দেওয়া হয়েছে।

নতুন সময়সূচি বাস্তবায়নের জন্য দেশের সব সিটি করপোরেশনের মেয়র বা প্রশাসক, বিভাগীয় কমিশনার ও জেলা প্রশাসকদের নির্দেশনার বিষয়টি জানিয়েছে বিদ্যুৎ বিভাগ। একই সঙ্গে বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতি ও ঢাকা দোকান মালিক সমিতিকেও সিদ্ধান্তটি জানানো হয়েছে। সংশ্লিষ্ট বিদ্যুৎ বিতরণ সংস্থাগুলোকেও চিঠির অনুলিপি দেওয়া হয়েছে।

এর আগে বিদ্যুৎ সাশ্রয় ও ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে গত ১২ আগস্ট দোকানপাট ও শপিংমল রাত ৮টার মধ্যে বন্ধ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। তখন সকাল ১১টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান খোলা রাখার সময় নির্ধারণ করা হয়। পাশাপাশি সন্ধ্যা ৭টার পর দোকানপাট ও শপিংমলে আলোকসজ্জা না করার নির্দেশনাও দেওয়া হয়েছিল।

দুর্গাপূজা সামনে রেখে পোশাক, জুতা, প্রসাধনীসহ বিভিন্ন পণ্যের দোকান ও বিপণিবিতানে ক্রেতাদের আনাগোনা বাড়ে। নতুন সময়সূচির ফলে কর্মব্যস্ত মানুষও সন্ধ্যার পর কেনাকাটার জন্য বাড়তি সময় পাবেন। বিশেষ করে পূজার আগের দিনগুলোতে শপিংমল ও মার্কেটে বাড়তি ভিড়ের মধ্যে এই অতিরিক্ত দুই ঘণ্টা ক্রেতা ও বিক্রেতা উভয়ের জন্যই সুবিধাজনক হতে পারে।

সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী, তাই ২২ অক্টোবর পর্যন্ত কেনাকাটার ক্ষেত্রে রাত ১০টা পর্যন্ত সময় পাওয়া যাবে। তবে ২৩ অক্টোবর থেকে কেউ কেনাকাটার পরিকল্পনা করলে আগের সময়সূচির বিষয়টি মাথায় রাখতে হবে। ওই দিন থেকেই রাত ৮টার মধ্যে মার্কেট, শপিংমল ও দোকানপাট বন্ধ করার নিয়ম আবার কার্যকর হবে।